Micorremediación

Micorremediación, una frase acuñada por Paul Stamets, es una forma de biorremediación, un proceso que usa hongos para degradar o retener los contaminantes en el ambiente. Estimulando la actividad enzimática y microbiana, el micelio reduce las toxinas in-situ. Algunos hongos son hiperacumuladores, capaces de absorber y concentrar metales pesados en el esporocarpo.

Una de las funciones principales de los hongos en el ecosistema es la descomposición, que es realizada por el micelio. El micelio secreta enzimas extracelulares y ácidos que descomponen la lignina y la celulosa, los dos principales componentes de la fibra vegetal. Estos son compuestos orgánicos formados por largas cadenas de carbono e hidrógeno, estructuralmente similares a muchos contaminantes orgánicos. La clave de la micorremediación es la determinación de la especie concreta de hongo para eliminar un contaminante específico. Se ha informado que ciertas cepas han degradado con éxito gases nerviosos como VX y sarin.

En un experimento realizado junto con el Dr. S. A. Thomas, un importante contribuyente a la industria de la biorremediación, una parcela se contaminó con diésel y se inoculó con champiñones ostra; se usaron técnicas tradicionales de biorremediación (bacteria) en los controles. Después de 4 semanas, más del 95% de los hidrocarburos aromáticos policíclicos habían sido reducidos a componentes no tóxicos en las parcelas inoculadas con el hongo. Los hongos que descomponen madera son particularmente efectivo descomponiendo contaminantes aromáticos (componentes tóxicos del petróleo), así como compuestos clorados (ciertos plaguicidas persistentes).

El concepto de micorremediación fue explorado en la película de 1984, Nausicaä del Valle del Viento, donde grandes extensiones de bosques de hongos rehabilitan el planeta después de una catástrofe humana debida a la contaminación.

La micofiltración es un proceso similar, usando el micelio del hongo para filtrar desechos tóxicos y microorganismos del agua del suelo.^[1]​

Referencias

• Stamets, Paul. undated. "Helping the Ecosystem through Mushroom Cultivation." Adapted from Stamets, P. 1998. "Earth's Natural Internet." Whole Earth Magazine, Fall 1999.

• Thomas, S.A. 2000. "Mushrooms: Higher Macrofungi to Clean Up the Environment Archivado el 20 de noviembre de 2010 en Wayback Machine.", Battelle Environmental Issues, Fall 2000.

• Singh, Harbhajan (2006). Mycoremediation: fungal bioremediation. New York: Wiley-Interscience. ISBN 0-471-75501-X. 

Enlaces externos

• The US Patent and Trademark Office Sitio web que contiene patentes y aplicaciones relacionadas con la micorremediación
• Mycotransformation of organic and inorganic substrates (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (Gadd 2004)
• Mycoremediation and Its Applications to Oil Spills (Stamets 2010)
• Field Demonstrations of Mycoremediation for Removal of Fecal Coliform Bacteria and Nutrients in the Dungeness Watershed, Washington (Thomas, S. et al 2009)
• Evaluation of Isolated Fungal Strain from e-waste Recycling Facility for Effective Sorption of Toxic Heavy Metal Pb (II) Ions and Fungal Protein Molecular Characterization- a Mycoremediation Approach (Rajeshkumar, 2011)