Abbaye territoriale de Saint-Maurice

Abbaye territoriale de Saint-Maurice (la) Abbatia territorialis Sancti Mauritii Agaunensis
Armoiries de l'abbaye territoriale.
Informations générales
Pays	Suisse
Église	Église catholique
Rite liturgique	Rite romain
Type de juridiction	abbaye territoriale exempte
Création	515
Province ecclésiastique	exempte
Siège	abbatiale Saint-Maurice-d'Agaune
Diocèses suffragants	aucun
Conférence des évêques	Conférence des évêques suisses
Titulaire actuel	Jean Scarcella Jean-Michel Girard, administrateur apostolique
Langue(s) liturgique(s)	Français
Calendrier	grégorien
Statistiques
Paroisses	5
Prêtres	32
Religieux	32
Territoire	partie du Valais
Superficie	100 km2
Population totale	8 400 (2021)
Population catholique	5 200 (2021)
Pourcentage de catholiques	61,9 %
Site web	abbaye-stmaurice.ch/
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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Abbaye de Saint-Maurice
Le clocher roman de l'abbaye.
Présentation
Culte	catholicisme
Type	abbaye
Rattachement	congrégation des chanoines réguliers de Saint-Maurice d'Agaune
Début de la construction	515
Protection	bien culturel d'importance nationale
Site web	abbaye-stmaurice.ch
Géographie
Pays	Suisse
Canton	Valais
Ville	Saint-Maurice
Coordonnées	46° 12′ 50″ nord, 7° 00′ 15″ est
Géolocalisation sur la carte : canton du Valais Géolocalisation sur la carte : Suisse
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L’abbaye de Saint-Maurice est une abbaye territoriale située à Saint-Maurice dans le canton du Valais en Suisse. Elle a été fondée en 515 par le roi burgonde saint Sigismond à l'emplacement d'un sanctuaire plus ancien abritant les reliques de Maurice d'Agaune, martyr de la légion thébaine au III^e siècle, érigé par Théodore d'Octodure (fin du IV^e siècle), premier évêque connu du Valais. Cette fondation en fait le plus ancien établissement monastique d'Occident chrétien toujours en activité^[1], ayant été occupé en permanence. Situé sur la via Francigena, voie de pèlerinage qui mène au tombeau de saint Pierre à Rome, l'abbaye fait partie des plus importants monastères créés au nord des Alpes durant le haut Moyen Âge.

L'abbaye a joué un rôle majeur dans l'histoire régionale plus loin en Occident. Le premier roi de Bourgogne transjurane, Rodolphe, y fut couronné.

Originellement et jusqu'au IX^e siècle, c'est la laus perennis qui s'appliquait. Les moines furent alors remplacés par des chanoines qui adoptèrent la règle de saint Augustin en 1128. C'est, depuis cette date, la congrégation des chanoines réguliers de Saint-Maurice d'Agaune qui est en place dans l'abbaye.

Toponymie

Le latin Acaunum, devenu en français Agaune, est issu d'un vocable gaulois signifiant « rocher pointu ». Le site abritait un poste de douane romain, où l'on prélevait une taxe sur toutes les marchandises qui franchissaient cette cluse à l'entrée de la vallée du Rhône.

En raison de l'importance prise par l'établissement religieux établi en 515 en ce lieu, celui-ci a pris progressivement le nom de Saint-Maurice (première attestation en 1003)^[2].

Selon d'autres sources, la localité se serait nommée à l'origine Tarnade, nom d'un château proche dit Castrum Tauredunense par Marius d'Avenches (qui vécut au VI^e siècle). Cet édifice aurait été enseveli par l'éboulement du Mont Taurus en 562 ou 563. En 385 elle prend le nom d'Agaune sur la décision de saint Ambroise lorsqu'il passe par cette localité située sur le trajet de son voyage à Trèves, Agôn désignant la victime que les empereurs immolaient avant d'entreprendre une expédition, à l'exemple de saint Jérome qui parle d'« agones martyrum » pour désigner les combats des martyrs^[3].

Temple romain d'Hygie

L'emplacement de l'abbaye fut un lieu consacré dès au moins l'époque romaine. Un autel romain dédié aux nymphes y a été retrouvé à côté de la source elle aussi consacrée aux nymphes. La tradition locale raconte que l'ancienne chapelle de saint Jean l'Évangéliste, qui deviendra l'église de Maurice d'Agaune, était bâtie sur un ancien temple dédié à la déesse Hygie. Toujours est-il que ce lieu sacré restera interdit d'habitations civiles jusqu'au XI^e siècle (« Ut de loco quem morte Theboei martyres et effusione sanguinis… ornaverant, promiscui vulgi habitatio commista tolleretur… Igitur visum est ut remotis familiis secularibus… ») ; à cette époque le bourg de Saint-Maurice (« burgum sancti Mauritii ») et l'hôpital Saint-Jacques (« Dedit Sancto Mauritio ad hospital ») se développèrent dans un enclos fermé de murailles séparé du monastère par des terrains cultivés comme il est décrit dans des chartes de 1003 et 1046 (« Casale unum in burgo Sancti Mauritii » pour l'un, « mansum unum in Agauno loco in plano » pour l'autre). La réunion du bourg et du monastère ne débute qu'à partir de 1018, avec les restitutions de Rodolphe III, pour être définitive en 1163 lors de l'acquisition par l'abbaye de tous les droits ecclésiastiques des évêques de Sion^[4].

Légende du massacre de la légion thébaine

La légende^[5] situe entre 285 et 306 le massacre de la légion thébaine et de ses officiers, tous chrétiens, ordonné par Maximien, empereur romain, au motif qu'ils avaient refusé d'exterminer des chrétiens^[6]. Cette légende est relatée en premier lieu dans l'histoire de Victor de Marseille écrite à la fin du IV^e siècle, puis reprise par saint Eucher, évêque de Lyon vers 435, qui la raconte à l'évêque de Sion Salvius, elle est contée dans l'ouvrage relatant la vie de Romain de Condat et enfin elle est reprise dans l'homélie que saint Avit prononce en 515 à l'occasion de l'inauguration de l'abbaye^[3]. Selon Amédée Thierry^[7], cette légion pourrait avoir été formée avec plusieurs corps des armées d'Orient sans emploi et entre autres la XXII^e légion, il signale que cette légion nommée « Heureuse » était cantonnée à Thèbes avant d'être transférée à Jérusalem, que trois de ses principaux officiers étaient Mauricius, Exupérius et Candidus, convertis par l'évêque Hyménée, et qu'arrivés à Rome ils s'engagèrent auprès du pape Caïus à ne pas persécuter les chrétiens ; pour Ch. Robert il s'agit de la « I^re Maximiana Thebæorum » et de la « III^e Diocletiana Thebæorum »^[6]. Ces deux légions sont la création de Maximien et Dioclétien lors de leurs campagnes en Afrique du Nord, en effet après avoir soumis les villes de Coptos et de Bousiris, en Égypte ils incorporèrent leurs jeunes hommes dans trois légions : la « I^re Jovia Fœlix Thebæorum », la « I^re Maximiana Thebæorum » et la « III^e Diocletiana Thebæorum »^[3]. C'est Théodore d'Octodure (dit aussi Théodule), premier évêque du Valais à la fin du IV^e siècle siégeant à Martigny anciennement Octodurus, qui créa le premier sanctuaire chrétien en 381 en y transférant les restes des martyrs dans une chapelle attribuée à Maurice et ses compagnons massacrés. Ce sanctuaire a été agrandi au IV^e siècle^[6].

Extrait de la lettre d'Eucher au seigneur Salvius, évêque

Sous Maximien, qui gouverna la république romaine comme collègue de Dioclétien, une foule de martyrs furent tourmentés ou mis à mort dans presque toutes les provinces. Ce même Maximien, avait appliqué sa fureur impie à anéantir jusqu'au nom chrétien. Si quelques-uns osaient alors pratiquer le culte du vrai Dieu, des troupes de soldats répandues de tous côtés les entraînaient au supplice. Il y avait en ce temps à l'armée une légion de soldats qu'on nommait les Thébéens. La légion était alors un corps qui comptait six mille six cents hommes sous les armes, appelés des régions de l'Orient, ils étaient venus prêter appui à Maximien, ces hommes habiles dans l'art de la guerre, nobles par la valeur, plus nobles encore par la foi, qui rivalisaient de courage pour servir l'empereur, de dévotion pour servir le Christ. Se souvenant, sous les armes, des préceptes de l’Évangile, ils rendaient à Dieu ce qui appartient à Dieu, et restituaient à César ce qui appartient à César. C'est pourquoi, lorsqu'ils apprirent qu'ils devaient avec le reste de l'armée persécuter la multitude des chrétiens, seuls, ils osèrent décliner cette mission inhumaine, et refusèrent d'obtempérer à de pareils ordres. Maximien n'était pas loin : fatigué de la route, il s'était arrêté auprès d'Octodurum. Là, ayant appris que la légion rebelle aux ordres impériaux s'était arrêtée au défilé d'Agaune, l'indignation mit le comble à sa fureur… Dès que Maximien connut la réponse des Thébéens, brûlant d'une aveugle fureur, il ordonna que la légion fût décimée : il espérait que les survivants, épouvantés par la sentence impériale, céderaient à la crainte, et renouvelant ses injonctions, il prescrivit que le reste des Thébéens fût contraint à persécuter les chrétiens. Lorsque cet ordre réitéré parvint aux Thébéens, le camp se remplit de tumulte : les soldats protestaient à grands cris que jamais ils ne s'emploieraient à un ministère aussi sacrilège, qu'ils détesteraient tout jours les idoles profanes, qu'ils avaient embrassé le culte de la divine et sacrée religion, qu'ils adoraient le Dieu unique et éternel, qu'ils aimaient mieux souffrir les derniers supplices que de marcher contre la foi chrétienne. À cette nouvelle, Maximien, plus cruel qu'une bête féroce, cédant de nouveau à ses instincts sanguinaires, ordonna une nouvelle décimation et décréta que les survivants seraient contraints à exécuter ce qu'ils avaient déjà refusé. Ces ordres de nouveau portés au camp, chaque dixième soldat désigné par le sort fut aussitôt séparé de ses compagnons et massacré. Cependant la foule des Thébéens épargnés s'exhortait par de mutuels discours à persister dans une œuvre aussi méritoire. Le plus grand encouragement à la foi dans ces circonstances fut assurément l'exemple donné par saint Maurice : il était alors, dit-on, « primicerius legionis ejus » (commandant) et, conjointement avec Exupôre, « campi doctor » (instructeur militaire), ainsi qu'on l'appelait dans l'armée, et avec Candide, « senator mililum », il enflammait le zèle de chacun par ses exhortations et prêchait la foi. Maximien, ayant entendu ces paroles, voyant à quel point leurs âmes étaient attachées à la foi du Christ, et désespérant de vaincre leur glorieuse constance, ordonne qu'ils soient tous massacrés, et que la sentence soit exécutée par des détachements de troupes envoyés pour les cerner. Lorsque ces impies, envoyés vers la bienheureuse légion, arrivèrent, ils frappèrent de l'épée ces saints soldats, qui ne refusèrent pas de mourir par amour de la vie. Maximien, ayant entendu ces paroles et désespérant de vaincre leur glorieuse constance, ordonne qu'ils soient tous massacrés, et que la sentence soit exécutée par des détachements de troupes envoyés pour les cerner. Lorsque ces impies, envoyés vers la bienheureuse légion, arrivèrent, ils frappèrent de l'épée ces saints soldats, qui ne refusèrent pas de mourir par amour de la vie. Ils tombaient çà et là sous le glaive, sans murmure, sans résistance ; ils avaient déposé leurs armes, présentant aux persécuteurs leurs têtes, leurs gorges, leurs poitrines découvertes. Leur propre nombre, les armes dont ils étaient pourvus ne les entraînèrent pas à soutenir par le fer la justice de leur cause. La terre fut couverte des corps étendus de ces pieux soldats, des ruisseaux de leur sang précieux coulèrent sur le sol. Les corps des bienheureux martyrs d'Agaune furent révélés, comme on le rapporte, longtemps après le massacre, à saint Théodore, évêque de ce lieu ; et il faisait construire en leur honneur une basilique qui, adossée à un immense rocher, n'était accessible que par un côté^[6].

 

Vers la fin du V^e siècle une église existe donc déjà sur le site et saint Severin (430-507), parle même d'un monastère dont il fut l'un des premiers abbés^[8].

Édification par saint Sigismond

Au début du VI^e siècle Sigismond, fils de Gondebaud, roi burgonde qui l'initie au pouvoir et le fait reconnaître comme son successeur à une assemblée tenue près de Genève, abjure l'arianisme pour se convertir au catholicisme entre 502 et 506 sous l'influence d'Avit, évêque de Vienne, et entreprend de construire à Agaune, ou Saint-Maurice en Valais du diocèse de Sion, une église^[9]. Alors que son père Gondebaud restait fidèle à l'arianisme, Sigismond embrasse l'orthodoxie catholique (pas de distinction à l'époque) et fait de l'abbaye, dès son accession au trône en 516, un lieu de pèlerinage pour son peuple qui a dû le suivre dans sa foi. Sa position sur la route du col du Grand-Saint-Bernard qu'empruntent les pèlerins de Rome ou les commerçants voyageant entre l'Europe du Nord et l'Italie renforcent son attractivité et son prestige^[10]. La première basilique, orientée est-ouest, au pied du rocher, date de cette époque, ainsi que le baptistère, permettant de procéder selon le rite de l'immersion partielle, qui peut être encore visité. Avant de monter sur le trône burgonde il consulte les évêques et les comtes de son royaume assemblés à Agaune, il y a là les évêques Viventiolus, Maximus, Victor et les comtes Videmarus, Fredebundus, Gondeulfus, Benedictus, Agano, Bonefacius, Teudemundus et Fredeboldus. Le roi ouvre la séance en demandant conseil pour le salut de son âme et pour l'exécution de ses projets favorisant la prospérité de son royaume. Les participants en viennent à proposer de construire une basilique où ensevelir les corps des martyrs connus qui sont Maurice, Exupère, Candide et Victor (bien qu'il semble avoir échappé au massacre), Ours et Victor, ainsi qu'une crypte pour les autres corps ; il propose également de constituer une garde, d'établir une psalmodie perpétuelle (des chœurs de moines s'y relayaient jour et nuit afin d'assurer une prière continue) et d'instituer pour abbé Hymnemond venu pour cela du monastère de Grigny^[11]. Il réunit aux moines préexistants des religieux venant de « Granensis » (Grigny), d'« Insolana » (île Barbe) et de « Jurensis » (Condat)^[12]. Le 22 septembre 515 elle est inaugurée en présence d'un grand nombre d'évêques, de comtes et de grands seigneurs (parmi lesquels se trouve Viventiole de Lyon, Maxime de Genève et Victor de Grenoble), l'assemblée devait durer seize jours afin de finaliser le règlement du monastère^[9].

Sigismond, devenu veuf, se remarie à Constance (qui serait la servante de sa défunte épouse), celle-ci lui donne deux fils Gistald et Gondebald. Le premier fils de Sigismond, Ségéric, après une violente dispute avec sa belle-mère et celle-ci craignant pour l'avenir de ses propres enfants, trouvera la mort par la propre main de son père. Pris de remords le monarque part s'enfermer au monastère d'Agaune pour expier son meurtre. Plus tard, pris et livré avec son épouse et ses deux fils à Clodomir, roi des Francs, ils sont décapités et jetés dans un puits à Saint-Sigismond du Loiret^[13].

Dès le VI^e siècle, l'abbaye entretient 500 religieux divisés en cinq « bandes » se succédant pour la psalmodie perpétuelle, ces « bandes » se nommant « Lérins », « Grigny », « l'Isle-Barbe », « Jura » et « Domni Probi » (cette dernière est formée par les anciens moines d'Agaune^[3]). Durant les trois siècles suivants, le monastère vit une période faste et 32 abbés se succédèrent à sa tête. Sigismond va la doter de biens considérables afin de permettre aux religieux de se consacrer à leur psalmodie, il lui donna des biens dans ses territoires de Lyon, de Vienne, de Grenoble, de Genève, de Vaud, de Besançon et d'Aoste ; en Valais, elle reçut Sierre, Loèche, Conthey, Bramois, Ollon, Vouvry, Autan, Salvan et Autanelle en plus des terres qui s'étendaient à partir du lac de Martigny^[Quoi ?] avec tout ce qui en dépendait en terres, édifices, esclaves, affranchis, habitants, vignes, forêts, champs, prés, pâturages, droit de pêche^[13]…

Les premiers siècles de vie de l'abbaye vont lui faire connaître plusieurs grandes catastrophes, en 569 ce sont les Lombards, peuple germanique venu de la mer Baltique, qui envahissent le Valais et incendient l'abbaye ; Gontran, roi de Burgondie, se chargera de la rebâtir. Sous l'Empire carolingien ce sont les Sarrasins qui vont se répandre dans le royaume et se livrer, entre autres, au pillage du monastère^[13]. Ainsi l'annaliste Flodoard précise pour l'année 940, que le village du monastère de Saint-Maurice était en la possession des Sarrasins et que ces derniers en profitaient pour attaquer les voyageurs et pèlerins.

Le nombre de moines a peu à peu diminué aux VII^e et VIII^e siècles et ceux-ci deviennent des chanoines séculiers. À la suite d'éboulements, la basilique est reconstruite aux VIII^e et XI^e siècles, toujours dans le sens est-ouest.

Résidence royale sous le régime de la commende

À partir de 825 Louis le Débonnaire, qui avait reçu l'abbaye des mains de son père, la donne en commende à son fils Arnulf ce qui amorce son déclin^[12]. Voyant les exactions commises Louis entreprend, sans résultats, d'y placer des chanoines séculiers, qui sont des clercs formant un chapitre de chanoines sous l'autorité d'un prévôt, mais restant propriétaires de leurs biens^[6]. Au milieu du IX^e siècle, Hucbert, beau-frère de l'empereur Lothaire II, s'empare de l'abbaye. De 864 à 1032, l'abbaye échappe à l'influence de l'évêque de Sion pour devenir un abbatiat laïc^[14].

Tué en 864 dans une bataille à Orbe, Hucbert est remplacé à la tête de l'abbaye par son vainqueur, Conrad, comte d'Auxerre. L'abbaye est dévastée par l'incursion des Sarrasins en 940^[15],[16].

La descendance du comte Conrad, soit les rois de Bourgogne, de Rodolphe I^er à Rodolphe III, dirigent l'institution en tant qu'abbés laïcs jusque vers l'an mille. Ils font de celle-ci une résidence royale et confondent ses biens avec ceux de la couronne^[4]. Les conditions vont s'améliorer avec Rodolphe III, dernier roi de Bourgogne, qui décide une restitution complète des biens au monastère^[6]. Le 15 février 1018, à la demande de ses familiers, Rodolphe III, donne ou plutôt rend à l'abbaye de Saint-Maurice les fiscs de Sciez, de Lully, de Commugny, la moitié de Pully, Oron-le-Châtel, la pauté de Vuadens, Bouloz, le plaid de Vevey, Lutry, Vouvry, Ollon, Villy, Naters, quelques droits à Saint-Maurice et l'ensemble des alpages du Chablais. Mais c'est surtout grâce au pape Léon IX qui en 1049 la soustrait à l'évêque de Sion et rend aux religieux l'usage de leurs biens et revenus en leur permettant d'élire entre eux un abbé qui jusqu'alors était choisi parmi les personnages en faveur à la cour qui en permet le renouveau, l'abbaye retourne ainsi entre des mains ecclésiastiques^[12].

Longtemps entre les mains des monarques du royaume de Bourgogne elle échoit à la maison de Savoie en 1033 après la victoire du comte Humbert sur Eudes, neveu de Rodolphe III^[13]. En 1128, le comte Amédée III, qui en est l'abbé laïc (1103-1147)^[17], aide à la renaissance de l'abbaye de Saint-Maurice en y installant des chanoines réguliers suivant la règle de saint Augustin^[6]. Selon la tradition, il finance sa participation à la deuxième croisade en 1147 grâce à un prêt de l'abbaye pour lequel il met en gage les vallées de Bagnes et de Vollèges (la légende dit qu'il s'agit d'une table d'or qui avait été donnée par Charlemagne au monastère)^[13]. L'avouerie qui est entre les mains de la famille d'Allinge et qui a fait leur fortune passe à la fin du XII^e siècle^[18] aux comtes de Savoie.

Un important atelier d'orfèvrerie romane semble y avoir été tenu aux XII^e et XIII^e siècles, comme le suggère le démontage du chef-reliquaire de Candide en 1961 pour le restaurer et pour lui remodeler le nez^[19].

La règle de Saint-Augustin n'est plus suivie de manière stricte à Saint-Maurice dès le XIV^e siècle. Les biens ne sont plus mis en commun : les différents chanoines (sacristain, chantre, infirmier) s'attribuent des prébendes distinctes. En 1475, l'abbaye, avec le sud du Bas-Valais, passe en main de la principauté épiscopale de Sion et des dizains valaisans après leur victoire contre les savoyards à la bataille de la Planta.

En 1560 l'abbaye est détruite par un grand incendie suivi, cinquante ans plus tard, d'un énorme éboulement à la suite d'un tremblement de terre. À la suite d'un nouvel éboulement, la basilique doit être reconstruite au milieu du XVII^e siècle, en suivant l'orientation nord-sud cette fois-ci et un peu plus éloignée du rocher. Placée sous l'autorité de l'évêque de Sion et de la diète valaisanne, l'abbaye a perdu une grande partie de ses biens et de son prestige. En pleine décadence matérielle et spirituelle, l'abbé Pierre IV (Maurice Odet, abbé de 1640 à 1657) supprime le système des prébendes et rétablit la règle augustine, notamment le vœu de pauvreté, permettant à la vie commune de reprendre 10 septembre 1642^[20].

Pour réformer l'abbaye, une brève tentative d'union à la congrégation de Notre-Sauveur (fondée par Pierre Fourier) a lieu entre 1672 et 1675. Saint-Maurice serait devenue le centre de cette congrégation d'origine lorraine, avec qui l'abbaye est en contact depuis 1636. C'est un échec et les chanoines lorrains, perçus comme des étrangers, quittent l'abbaye pour se replier en Lorraine et au Val d'Aoste à la fin du XVII^e siècle^[21].

Le 23 février 1693, un incendie qui se déclare dans les cuisines de l'abbaye détruit presque complètement les bâtiments abbatiaux (à l'exception de la basilique) qui sont définitivement reconstruits à partir de 1706^[22].

L'abbaye échappe en partie au mouvement de sécularisation et de dispersion des religieux initié par la Révolution française en relevant l'ancien collège religieux fondé par la communauté que le gouvernement savoisien avait supprimé en 1560 par suite de la jalousie de la diète valaisienne.

En 1942, un nouvel éboulement détruit à nouveau une partie de l'église et le clocher. Ces bâtiments furent restaurés après la guerre et l'église obtint le titre de basilique mineure en 1948.

De premières fouilles ont eu lieu en 1896 sous la direction du chanoine Pierre Bourban^[23]. En 2013, des fouilles ont été menées sur le site de l'Abbaye de Saint-Maurice par l'archéologue valaisanne Alessandra Antonini^[24]. Le trésor de l'abbaye et les fouilles peuvent être visités.

Liste des abbés de Saint-Maurice

La liste des abbés de Saint-Maurice-d'Agaune débute avec saint Séverin († 511)^[25]. De la seconde moitié du IX^e siècle jusqu'à la première moitié du XII^e siècle, la gouvernance du monastère se trouve entre les mains des laïcs, successivement les Rodolphiens, puis les Humbertiens^[25]. À partir de 1128, et la réforme de l'abbaye par l'évêque de Grenoble, Hugues I^er, les abbés dirigent à nouveau les lieux^[25].

Organisation

L'abbaye ne fut jamais dépendante d'un diocèse et d'un évêque, car elle bénéficia dès sa fondation de l'immédiateté pontificale, c'est-à-dire qu'elle dépend directement du pape et de lui seul. Après avoir été un nullius diocesis, elle devient « abbaye territoriale ». Ce qui veut dire que l'abbé de Saint-Maurice exerce sa propre juridiction spirituelle sur sa communauté abbatiale ainsi que sur les paroisses de son territoire.

Congrégation canoniale autonome donc, l'abbaye a compté jusqu'à plus de 120 religieux au cours du XX^e siècle. Leur nombre n'a cessé de décroître depuis. En 2013, l'abbaye ne compte plus que 28 religieux, dont 25 chanoines^[26].

Ces derniers sont des prêtres vivant sous la règle de saint Augustin. Tous ne résident pas à l'abbaye ; certains habitent à l'extérieur, dans une paroisse du territoire, dans une paroisse du diocèse de Sion ou alors à l'extérieur pour assumer d'autres charges pastorales. Les chanoines desservent en effet plusieurs paroisses du diocèse de Sion, prêtant main-forte à ce dernier.

Les paroisses du territoire abbatial sont au nombre de cinq :

• la basilique abbatiale, érigée en paroisse, comprenant l'abbaye, la basilique, le collège, la chapelle de Vérolliez et le home Saint-Jacques (résidence pour personnes âgées) ;
• la paroisse de Saint-Maurice et Mex, comprenant la chapelle de Notre-Dame-du-Scex ;
• la paroisse de Vernayaz ;
• la paroisse de Salvan ;
• la paroisse de Finhaut.

Ces paroisses regroupent 5 200 catholiques en 2021^[27].

Collège

L'abbaye de Saint-Maurice possède un collège ayant un statut d'établissement semi privé car il est propriété des chanoines mais est régi par un concordat de 1806 entre l'abbaye et l'État du Valais. En 1806 en effet, le Valais reconnaît le collège en tant qu'établissement d'utilité publique et participe à son financement. Aujourd'hui, l’État du Valais a racheté^[28] le collège de l’Abbaye en 2021^[29]. Quelques chanoines y enseignent encore. L’internat a fermé ses portes en 2021^[30].

En mars 2024, suite à un scandale d'abus sexuel ayant seccoué l'Abbaye de Saint-Maurice sans pour autant que les 3 chanoines qui y sont professeurs n'aient été coupables d'actes délictueux envers les élèves du Lycée-collège, un nouvel accord a été passé avec l'État du Valais^[31]. Le Lycée-collège de l'Abbaye de Saint-Maurice a été rebatisé "Lycée-collège de Saint-Maurice" au cours d'une démarche impliquant la laïcisation de l'établissement^[31] «tout en respectant [son] passé prestigieux"^[32]. Le recteur^[31], le Chanoine Alexandre Inechen, qui s'était mis en retrait volontairement, a été réintégré à la tête du lycée-collège^[33],[32].

Basilique

L'église abbatiale a été reconstruite selon une nouvelle orientation au XVII^e siècle et restaurée par l'architecte Claude Jaccottet après un effondrement en 1942. Église mère du territoire abbatial, l'abbatiale est élevée au rang de basilique mineure le 30 novembre 1948 par le pape Pie XII.

Trésor

Parmi les nombreuses pièces exposées, il convient de noter quelques éléments exceptionnels^[34] :

• la châsse de l'abbé Nantelme, datant de 1225 ;
• la châsse des enfants de saint Sigismond, datant du XII^e siècle ;
• la grande châsse de saint Maurice, datant du XIII^e siècle^[35] ;
• le reliquaire de la sainte Épine, offert par Louis IX de France ;
• le coffret de Teudéric, Mérovingien, datant du VII^e siècle ;
• le vase dit de Saint-Martin de Sardonyx, qui daterait du I^er siècle et qui est rehaussé d'orfèvrerie carolingienne^[36]. Il aurait recueilli selon la légende le sang des martyrs de Thèbes et fait probablement partie des donations du roi Sigismond lors de la fondation de l'abbaye^[37] ;
• l'aiguière dite de Charlemagne, d'époque carolingienne, aux émaux byzantins ;
• le chef-reliquaire de saint Candide, datant des environs de 1165.

Bière

Abbaye de Saint-Maurice
Localisation
Pays	Suisse
Ville	Saint-Maurice
Coordonnées	46° 13′ 10″ nord, 7° 00′ 12″ est
Caractéristiques
Fondée en	2019
Maîtres brasseurs	Abbaye territoriale de Saint-Maurice
Principales bières	Febris Candide DXV
Production annuelle	200 hl
Site web	biere-stmaurice.ch
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En 2019, pour diversifier ses revenus, l'abbaye lance sa production de bière^[41]. La brasserie, détenue à 100% par l'abbaye, produit trois bières. La levure utilisée pour les produire a été prélevée sur un parchemin datant de 1319^[42]. Il s'agit de la « première vraie bière d’abbaye de Suisse ». La brasserie a une capacité de 600 000 bouteilles par an.

Abus sexuels

En 2023, une enquête de l'émission Mise au Point dénonce plusieurs cas d'abus sexuel dans l'abbaye. Au total, neuf prêtres seraient impliqués dans l'affaire, dont le père abbé Jean Scarcella, en retrait depuis septembre 2023, ainsi que Roland Jaquenoud, le responsable par intérim de l'institution^[43]. Ce dernier se met également en retrait le 23 novembre 2023, et la direction de l'abbaye est confiée à un administrateur apostolique nommé par Rome^[44] : Jean-Michel Girard, ancien prévôt de la congrégation du Grand-Saint-Bernard^[45].

La majorité des affaires auraient eu lieu entre 1995 et 2005, dans des lieux privés, dans les paroisses où officiaient les chanoines de l'abbaye et au collège^[46].

Le 26 février 2024, elle annoncer mandater Pierre Aubert, procureur général du canton de Neuchâtel, pour mener une enquête indépendante sur les accusations d'abus au sein de l'abbaye^[47],[48].

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre Hélyot et Maximilien Bullot, Histoire des ordres monastiques, religieux et militaires, et des congrégations séculières, édition N.Gosselin, 1714 (lire en ligne), p. 78.
• Lettres sur la vérité du martyre de Saint-Maurice et de sa légion, Mossion, édition Launay-Gagnot, 1839 (lire en ligne).
• J. Boccard, Histoire du Vallais avant et sous l'ère chrétienne jusqu'à nos jours, édition Berthier-Guers, 1844 (lire en ligne), p. 21 à 68.
• Dictionnaire de la Bible, t. XIII, Augustin Calmet, 1847 (lire en ligne), p. 27.
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• Édouard Aubert, Trésor de l'abbaye de Saint-Maurice, 1870 (lire en ligne).
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• Collectif, « Saint-Maurice », dans Les chanoines réguliers de Saint-Augustin en Valais, Bâle, coll. « Helvetia sacra » (n^o IV/1), 1997
• Gilbert Coutaz, « L'abaye de Saint-Maurice autour de l'an mil », Vallesia, t. 52,‎ 1997, p. 3-120.
• François Roten, « Une Nouvelle cloche à l'Abbaye », Les Échos de Saint-Maurice, t. 95A,‎ 2000, p. 30 à 34.
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• (en) Albrecht Diem, « Who is Allowed to Pray for the King? Saint-Maurice d’Agaune and the Creation of a Burgundian Identity », dans Gerda Heydemann (dir.) et Walter Pohl (dir.), Post-Roman Transitions. Christian and Barbarian Identities in the Early Medieval West, Turnhout, Brepols, coll. « Cultural Encounters in Late Antiquity and the Middle Ages » (n^o 14), 2013, p. 47-88.
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• Élisabeth Antoine-König (dir.), Le Trésor de l'abbaye de Saint-Maurice, catalogue de l'exposition, coéditions Musée du Louvre/Somogy éditions d'art, mars 2014 (ISBN 978-2-75720-781-9)^[49].
• Bernard Andenmatten, Laurent Ripart et Pierre-Alain Mariaux (dir.), L'abbaye de Saint-Maurice 515-2015, 2 volumes sous coffret : volume 1. Histoire et archéologie ; volume 2. Le trésor, édition Infolio, Gollion, 2015.
• Gilbert Coutaz, « Historiographie et archives », dans B. Andenmatten (dir.), L. Ripart (dir.) et P.-A. Mariaux (dir.), L'abbaye de Saint-Maurice 515-2015, vol. I, Gollion, édition Infolio, 2015, p. 12-25.
• Dave Lüthi, « De l'abbatiale à la cathédrale. Chronique d'un monument en devenir », dans B. Andenmatten (dir.), L. Ripart (dir.) et P.-A. Mariaux (dir.), L'abbaye de Saint-Maurice 515-2015, vol. I, Gollion, édition Infolio, 2015, p. 447-459.
• Stéphanie Roulin, Une abbaye dans le siècle : missions et ambitions de Saint-Maurice (1870-1970), Neuchâtel, Éditions Alphil-Presses universitaires suisses, 2019, 265 p. (ISBN 9782889302451, lire en ligne).
• Julien Es-Borrat, « Le père de l'archéologie agaunoise », Passé simple, n^o 59,‎ novembre 2020, p. 26-28.

Articles connexes

• Liste des abbayes et monastères créés au VI^e siècle
• Congrégation des chanoines réguliers de Saint-Maurice d'Agaune
• Joseph Roduit
• Jean Scarcella

Liens externes

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• Les archives de l'abbaye sur aasm.ch.
• L’abbaye de Saint-Maurice sur encyclopedie-universelle.com.
• Histoire des cloches et du carillon sur le site officiel.
• Reportage sur les cloches sur le site quasimodosonneurdecloches.ch.

Notes et références

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