Héros grec avec enfant

Date	I^e siècle
Type	Nu, groupe statuaire (d)
Matériau	marbre
Hauteur	287 cm
N^o d’inventaire	Inv. 5999
Localisation	Musée archéologique national de Naples
Coordonnées	40° 51′ 12″ N, 14° 15′ 02″ E

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Le Héros grec avec enfant, aussi connu comme le Groupe statuaire représentant Néoptolème et Astyanax, est une sculpture en marbre d'époque romaine datant du début du III^e siècle et conservée au musée archéologique national de Naples.

Histoire

Le groupe sculpté a été trouvé lors des fouilles des thermes de Caracalla à Rome ; il a d'abord été exposé dans la cour du palais Farnèse. Puis, lorsqu'à la demande de Ferdinand IV de Bourbon, le transfert de la collection Farnèse à Naples, commencé par Charles de Bourbon quelques décennies auparavant, a été achevé en 1787, le groupe a été transféré à Naples, capitale du royaume, et placé dans la villa Reale, où se trouvaient déjà d'autres sculptures romaines.

En 1826, la sculpture a été définitivement transférée au musée archéologique de Naples, où elle est toujours exposée.

Description

La statue est le fruit d'importants travaux de restauration réalisés sous l'ère des Bourbon-Siciles, surtout pour les têtes des personnages. Pour cette raison, l'attribution certaine de la scène est encore sujette à interprétation.

Il s'agit certainement d'un guerrier grec tenant un enfant nu, et maintenant sans vie. Le regard du guerrier impitoyable et la fierté avec laquelle il défend le cadavre suggère qu'il a tué le garçon. Cependant, les sujets pouvaient se référer à plusieurs personnages : Néoptolème, fils d'Achille, lorsqu'il a tué le petit Astyanax ; ou Achille et Troïlos ; ou encore Athamas et Leandre.