18 squadre, 16 dell'AFC e 2 (Australia e Nuova Zelanda) dell'OFC per un posto. India, Sri Lanka e Filippine si ritirarono prima del sorteggio.
Le squadre furono suddivise in due zone geografiche: 7 squadre per la Zona A (Asia Orientale più Israele) e 8 per la Zona B (Asia Occidentale e Oceania più Indonesia e Corea del Nord).
Le qualificazioni si divisero in due fasi:
- Prima Fase: 15 squadre, divisi in 2 zone geografiche, secondo regole diverse.
- Zona A: 7 squadre, tutte (eccetto la Corea del Sud) giocano partite di sola andata per definire i gruppi 1 e 2 (uno di quattro squadre e uno di tre squadre). Le 6 squadre così suddivise più la Corea del Sud giocano partite di andata e ritorno. Le prime due classificate di ogni gruppo giocano partite di andata e ritorno, la vincente si qualifica alla Seconda Fase. Tutte le partite sono giocate in Corea del Sud.
- Zona B: 8 squadre divise in due gironi all'italiana, tenutisi uno in Iran e l'altro in Australia, con partite di andata e ritorno. Le vincenti dei due gruppi si affrontarono in partite di andata e ritorno, la vincente si qualifica alla Seconda Fase.
- Seconda Fase: le vincitrici della zona A e della Zona B si affrontarono in partite di andata e ritorno. La vincitrice si qualifica alla fase finale.
Prima Fase
Zona A
Incontri di classificazione
Seul 16 maggio 1973 | Israele ![Bandiera d'Israele](//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d4/Flag_of_Israel.svg/20px-Flag_of_Israel.svg.png) | 2 – 1 | Giappone | Arbitro: | Boskovic |
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| Spiegler 5’ Onana 61’ | Marcatori | 62’ Hirasawa |
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Vietnam del Sud, Giappone e Hong Kong al gruppo 1; Thailandia, Israele e Malaysia al gruppo 2 insieme alla Corea del Sud.
Gruppo 1
Hong Kong e Giappone qualificate alle semifinali.
Gruppo 2
Israele e Corea del Sud qualificate alle semifinali.
Semifinali
Corea del Sud e Israele qualificate alla finale.
Finale
Corea del Sud qualificata alla Seconda Fase.
Zona B
Gruppo 1
Iran qualificato alla finale.
Gruppo 2
Australia qualificata alla finale.
Finale
Sydney 18 agosto 1973 | Australia ![Bandiera dell'Australia](//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b9/Flag_of_Australia.svg/20px-Flag_of_Australia.svg.png) | 3 – 0 | Iran | Arbitro: | Schcurer |
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| Alston 43’ Abonyi 45’ Wilson 83’ | Marcatori | |
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Australia qualificata alla Seconda Fase.
Seconda Fase
Nella finale interzona Asia / Oceania che decideva il posto per il campionato mondiale si trovarono di fronte Australia e Corea del Sud; le due squadre pareggiarono il doppio confronto (0-0 a Sydney[1] e 2-2 a Seul).[2]
Si rese quindi necessaria una gara di spareggio in campo neutro, tenutasi all'Hong Kong Stadium, all'epoca ancora territorio britannico,[3] che fu vinta dagli australiani per 1-0 con un goal dell'oriundo scozzese Jimmy Mackay a venti minuti dalla fine[4] e diede all'Australia la prima, storica, qualificazione alla fase finale del campionato mondiale.[4]
Note
- ^ (EN) World Cup game drawn, in The Canberra Times, 29 ottobre 1973, p. 12. URL consultato il 26 agosto 2020.
- ^ (EN) S. Korean minister says team let down nation, in The Canberra Times, 12 novembre 1973, p. 12. URL consultato il 26 agosto 2020.
- ^ (EN) Australia ready for third match, in The Canberra Times, 13 novembre 1973, p. 24. URL consultato il 26 agosto 2020.
- ^ a b (EN) Munich berth for Australia, in The Canberra Times, 14 novembre 1973, p. 36. URL consultato il 26 agosto 2020.
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